Azure の基礎: AI-900 vs AZ-900 vs DP-900、どれを最初に受けるべきか？

Microsoftは3種類のAzure基礎認定試験を販売しています。AZ-900 (Azure)、AI-900 (AI)、DP-900 (Data)です。それぞれ99米ドルで、多肢選択式、試験時間は約60分、Microsoftの異なるトラックへのエントリーポイントとして販売されています。私の知る限り、1つ受験する人のほとんどが少なくとも2つは受験し、少数派はLinkedInのバッジコレクションのために3つすべてを追い求めます。

では、どれを最初に受けるべきか、そして残りのセットは実際に価値があるのでしょうか？簡潔な答えは、AZ-900を最初にです。なぜなら、他の2つの試験が前提とする基礎知識をカバーしているからです。そこで止めるか、さらに進むかは、あなたの仕事内容によります。

3つの試験の概要

試験	焦点	時間	最適な対象者	難易度
AZ-900	コアAzureサービス、料金設定、ガバナンス	60分	Azureに触れるすべての人	最も簡単
AI-900	Azure AIサービス + MLの概念	60分	Azure AIを使用する開発者/アナリスト	簡単〜中程度
DP-900	Azureデータサービス (SQL, Synapse, Cosmos)	60分	データアナリスト、BI担当者、ジュニアデータエンジニア	中程度

3つすべて米国では99ドルで、同じPearson VUEのオンラインプロクター形式に従い、3つすべて生涯有効です — Microsoftは基礎認定試験の有効期限を設けていません（ロールベースのアソシエイトおよびエキスパート認定試験には有効期限があります）。これは小さいながらも重要な点です。2026年にAI-900に合格すれば、2030年でもその資格は有効です。

AZ-900: エントリーポイント

AZ-900は、クラウドの概念、コアAzureアーキテクチャ（リージョン、可用性ゾーン、リソースグループ、ARM）、主要なサービスファミリー（コンピューティング、ネットワーク、ストレージ、ID、データベース）、ガバナンスとコンプライアンス（Azure Policy、RBAC、ロック）、料金設定とSLAをカバーしています。

質問が概念的であり、語彙が他のすべてのMicrosoft試験で繰り返されるため、3つの中で最も簡単です。これまでにいずれかのクラウドプラットフォームを使用したことがある場合、AZ-900は約1週間で合計5～8時間の準備が必要です。クラウドに触れたことがない場合は、同じペースで3～4週間をかけましょう。

AZ-900が実際に役立つ対象者：

• Microsoftショップの非エンジニア職（PM、セールスエンジニア、ITマネージャーなど）で、アーキテクチャ図を自信を持って読めるようになる必要がある人。
• クラウドエンジニアリングの職に応募する前に、基本的なクラウドの知識を証明したいキャリアチェンジャー。
• 最初にAWSを学んだエンジニアで、語彙を素早く理解する必要がある人。

3つのうち1つだけ受験するなら、AZ-900を受験してください。他の2つの試験は、リソースグループとは何かをすでに知っていることを前提としています。

AI-900: 手軽なAIバッジ

AI-900は、AIワークロードの種類（コンピュータービジョン、NLP、ドキュメントインテリジェンス、生成AI）、責任あるAIの原則、およびAzure固有のサービス（Azure AI Vision、Azure AI Language、Azure OpenAI Service、Azure AI Search、スタジオレベルのAzure Machine Learning）をカバーしています。2024年後半の更新以降、生成AI（Azure OpenAI、プロンプトデザイン、RAGの概念）に重点が置かれています。

この試験ではコードを書く必要はありません。Transformerが何であるか、LLMがどのようにトレーニングされるか、分類器がどの損失関数を使用するかを知る必要もありません。これはAIの語彙で包まれたサービスカタログ試験です。Copilotの統合をリリースしたことがあるか、週末にAzure AI Studioを使用したことがあるなら、おそらく楽に合格できるでしょう。

AI-900が実際に役立つ対象者：

• Azure OpenAIで何かをリリースしようとしている開発者で、サービスの表面を構造的に理解したい人。
• AIベンダーを評価する必要があるビジネスアナリストやPMで、セールス資料に騙されたくない人。
• DP-900よりもとっつきやすい最初の認定試験を求めているジュニアデータ担当者。

対象外の人物：MLを教えてくれると期待している人。それはありません。AI-900がMLにとっての役割は、AZ-900が分散システムにとっての役割と同じです — 深さではなく、オリエンテーションです。

必要な時間の目安：すでにどの程度Azure AIに触れているかにもよりますが、週5～7時間で1～3週間。

DP-900: 3つの中で最も難しい

DP-900はデータの基礎認定試験です。リレーショナル概念（SQL、正規化、インデックス）、非リレーショナル概念（Cosmos DB API、ドキュメント/グラフ/キーバリュー）、分析ワークロード（Synapse、Fabric、Power BI）、およびAzure上でのそれぞれの運用形態をカバーしています。

2つの理由で3つの中で最も難しいです。第一に、カバー範囲が広いことです。クエリを読める程度のSQL、どのAPIがどのデータシェイプにマッピングされるかを知る程度のCosmos、そして最新のデータプラットフォームについて話せる程度のSynapse / Fabricの知識が必要です。第二に、Microsoftが2024年後半に試験を更新し、Microsoft Fabricに重点を置くようになったことです。Microsoft Fabricには、2年前には誰も聞いたことのなかった独自の語彙（レイクハウス、OneLake、セマンティックモデル）があります。

DP-900が実際に役立つ対象者：

• オンプレミスのSQL Server / Power BIからAzureに移行するデータアナリスト。
• 基礎的なデータプラットフォームの知識を証明したいBI開発者。
• DP-203またはDP-700（Microsoftが2025年に注力しているFabric Analytics Engineer Associate認定試験）を目指すジュニアデータエンジニア。
• データプラットフォームの議論に巻き込まれることが多く、その語彙を身につけたいソフトウェアエンジニア。

必要な時間の目安：SQLのバックグラウンドがある場合は週5～8時間で3～5週間、ない場合は6～8週間。

難易度ランキング

正直な難易度ランキング（簡単な順）：

1. AZ-900 — 広く浅く、ほとんどが語彙。
2. AI-900 — より狭く、ほとんどがサービス識別、認知負荷は低い。
3. DP-900 — 技術的な範囲が広く、まだ定着していないFabricの語彙が多い。

合格率は公表されていませんが、Microsoft Learnコミュニティのアンケートでは、いずれも初回受験で75～85%の範囲にあり、技術試験としては高い水準です。基礎認定試験は合格できるように設計されています — Microsoftは多くの人に利用してほしいと考えています。

3つすべて受験すべきか？

私は、バッジのために3つすべてを受験するというアプローチには異議を唱えたいです。基礎試験は十分な語彙を共有しているため、2つ目と3つ目の限界価値は急速に低下します。1つのAZ-900バッジとロールベースのアソシエイト（AZ-104、AZ-204、DP-100、AI-102）は、3つの基礎認定試験よりも多くのことを示します。

とはいえ、複数の試験を取得することが理にかなっているケースを以下に示します。

• AZ-900 + DP-900：DP-203、DP-300、またはDP-700を目指している場合。データ関連の試験は両方の基礎の上に成り立っています。
• AZ-900 + AI-900：Azure OpenAIに特化しようとしている開発者で、AI-102の前に概念的な足場を固めたい場合。
• 3つすべて：雇用主が認定試験費用を払い戻してくれる場合で、トラックを選択する前にAzure全体を本当に理解したい場合。3つの基礎試験とすべての学習は、夜間の時間で約10～15週間、費用は297ドル程度です。この広範な知識に対しては安価です。

すでにいずれかのロールベースのAzure認定試験に合格している場合は、3つのうち1つ以上を受験しないでください。AZ-104はAZ-900のすべてをカバーし、さらに多くの内容を含んでいます。DP-100はDP-900を完全に包含しています。AI-102はAI-900を冗長にします。アソシエイト試験に合格した後に基礎試験を取得しに戻るのは、自己満足に過ぎません。

どれかを選んで始めよう

Azureが初めての場合：AZ-900を受験し、その後に実際の仕事内容に基づいてAI-900かDP-900のどちらに進むかを決めましょう。

データ担当者の場合：AZ-900をスキップし、DP-900を受験し、DP-100、DP-203、またはDP-700が本当の目標であるかどうかを正直に自問自答してください。

AIに興味がある開発者の場合：AI-900単独でも構いません。求人情報でAZ-900が求められた場合は、後から取得することもできます。

問題を解く準備ができたら、AZ-900問題集が始めるのに最適な場所です。さらに続けると決めた場合は、AI-900とDP-900の問題集もあります。ただし、アソシエイト認定試験の代わりに3つの基礎認定試験を積み重ねることはしないでください — それは私が認定計画で最もよく見る間違いです。