Microsoft AZ-900 (Azure Fundamentals): qué tan difícil es, qué se evalúa realmente

Si tienes experiencia técnica — cualquier tipo de experiencia técnica — el AZ-900 es probablemente la certificación en la nube más fácil que jamás tomarás. He visto a gerentes de producto, reclutadores, ingenieros de ventas y desarrolladores backend aburridos aprobarlo con dos fines de semana de preparación. Algunos lo aprobaron con un solo fin de semana. El examen es más una verificación de vocabulario que de habilidades, y Microsoft le pone precio en consecuencia: $99 (a veces gratis con un vale del desafío "Get Certified"), unas 60 preguntas de opción múltiple, 45 minutos más un margen de tiempo para el tutorial, y una puntuación de aprobación de 700 sobre 1000.

Eso no significa que no tenga valor. Es solo que la dificultad no es la que la mayoría de los candidatos esperan.

La dificultad real

La mayoría de las páginas de "guía de estudio AZ-900" en línea te dirán que se necesitan de 30 a 40 horas. Eso es exagerado para cualquiera que haya utilizado una nube antes. Si has implementado una sola VM en AWS, GCP o incluso DigitalOcean, ya conoces el 60% de lo que evalúa el AZ-900. Los nombres de los servicios cambian. Los conceptos no.

Dónde el AZ-900 confunde a la gente:

• Preguntas sobre precios y SLA. Microsoft realmente, realmente quiere que sepas la diferencia entre CapEx y OpEx, qué significa un modelo de precios "basado en el consumo", y qué nivel de soporte te ofrece un tiempo de respuesta de 15 minutos. Nada de esto es técnicamente difícil. Es solo memorización, y no aparece en el trabajo de ingeniería real, por lo que los candidatos lo omiten y pierden entre un 8 y un 10% en el examen.
• Vocabulario de cumplimiento. Microsoft Purview, Azure Policy, Microsoft Defender for Cloud, Service Trust Portal — ¿cuál es la diferencia? Necesitas saberlo. El cumplimiento es un verdadero punto de venta de Microsoft y el examen lo refleja.
• El modelo de responsabilidad compartida, reformulado de cuatro maneras. Lo preguntarán como IaaS vs PaaS vs SaaS, y luego otra vez como "¿quién aplica parches al sistema operativo en Azure SQL Database vs Azure SQL Managed Instance vs SQL Server en una VM?". Mismo concepto, diferente planteamiento. Memoriza la tabla.

El examen en sí no es capcioso. Los distractores de Microsoft suelen ser obvios si has estudiado. La presión del tiempo es inexistente — la mayoría de las personas terminan en 25 minutos.

Qué se evalúa realmente

El esquema actual de habilidades del AZ-900 (actualizado de forma significativa por última vez en 2023, con pequeñas actualizaciones desde entonces) se divide en cuatro dominios:

1. Conceptos de la nube (~25%). Alta disponibilidad, escalabilidad, elasticidad, agilidad, recuperación ante desastres, tolerancia a fallos. Nube pública/privada/híbrida. CapEx vs OpEx. Modelo basado en el consumo.
2. Arquitectura y servicios de Azure (~35%). Regiones, pares de regiones, zonas de disponibilidad, grupos de recursos, suscripciones, grupos de administración. Luego el catálogo de servicios: Azure VMs, App Service, AKS, Functions, Container Instances, Virtual Networks, Storage accounts, SQL Database, Cosmos DB. Además de los nombres de marketing de IoT y big data que probablemente olvidarás después del examen.
3. Administración y gobernanza de Azure (~30%). Cost Management, Azure Advisor, Service Health, Azure Monitor, Log Analytics, Azure Policy, control de acceso basado en roles, bloqueos de recursos, etiquetas, Azure Blueprints (todavía en el examen a pesar de que está obsoleto a partir de mediados de 2026 — Microsoft Learn no se ha puesto al día por completo).
4. Seguridad, cumplimiento, identidad y privacidad era un dominio propio en versiones anteriores, pero se ha integrado en los otros tres desde la actualización de 2023. Espera Microsoft Entra ID (anteriormente Azure Active Directory — el cambio de nombre ocurrió en 2023 y el examen usa "Entra ID" ahora), MFA, acceso condicional, Defender for Cloud, Sentinel.

Si ves una guía de estudio que hace referencia a "Azure Active Directory" sin mencionar Entra ID, está desactualizada. Pasa a otra cosa.

Cómo prepararse en 2-3 semanas

Esto es lo que yo haría, trabajando en un empleo normal, con quizás una hora por noche más los fines de semana:

Semana 1: Rutas de Microsoft Learn. Microsoft ofrece rutas de aprendizaje oficiales gratuitas para el AZ-900 en learn.microsoft.com/training/courses/az-900t00. Son densas pero precisas, y el examen se basa en ellas. Revisa los módulos, realiza las comprobaciones de conocimientos y no te molestes con los videos, lee en su lugar. Puedes terminar la ruta completa en 8-12 horas si no te distraes.

Semana 2: Preguntas de práctica. Aquí es donde la mayoría de la gente invierte poco. Haz un examen de práctica sin preparación previa, mira en qué fallas y luego vuelve al módulo relevante de Microsoft Learn. CertLabPro tiene un banco de preguntas gratuito para el AZ-900 — explóralo aquí o realiza un examen simulado cronometrado. El curso de Pluralsight de Tim Warner es antiguo pero sólido para los fundamentos. Evita los cursos de Udemy con 200,000 estudiantes a menos que seas un principiante total — el valor de producción es alto pero la profundidad es superficial.

Semana 3 (opcional): El portal de Azure. Crea una cuenta gratuita de Azure y explora. Crea un grupo de recursos, implementa una VM, revisa la vista de costos. No necesitas construir nada real. El objetivo es ver los nombres de los servicios en el portal para que dejen de ser abstractos. Si has usado AWS, medio día de exploración hace que el resto de la certificación tenga sentido.

Si nunca has tocado una nube antes, duplica estos plazos. Si tienes años de experiencia en la nube, un fin de semana concentrado es suficiente.

Videos de John Savill

Merece una mención aparte. John Savill mantiene un curso intensivo de estudio gratuito para el AZ-900 en YouTube — no afiliado a Microsoft, solo un recurso comunitario que se ha mantenido actualizado. Es denso, de una sola toma y dirigido a personas que quieren aprobar rápidamente. Si leer te adormece, sus videos intensivos son el antídoto. También tiene un Patreon si deseas cursos completos, pero el contenido gratuito de YouTube es más que suficiente para el AZ-900.

Qué significa realmente "nunca expira"

El AZ-900 es una de las cuatro certificaciones fundamentales de Microsoft que nunca expiran (las otras: AI-900, DP-900, SC-900). Lo apruebas una vez, lo tienes para siempre. Esto es genuinamente útil para la apariencia del currículum — no hay carga de mantenimiento — pero también es una señal. Si un reclutador ve el AZ-900 con fecha de 2019 y nada más, no tiene el mismo peso que una certificación reciente basada en roles. El beneficio de "nunca expira" tiene dos caras: bajo mantenimiento, baja señal de actualidad.

Para las personas que están comenzando su camino en la nube: tomen el AZ-900, pero no se detengan ahí. La certificación fundamental es un punto de partida. Los reclutadores la usan como un requisito; los gerentes de contratación quieren ver al menos una certificación basada en roles (AZ-104, AZ-204, AZ-500, AI-102, etc.) añadida.

Cuándo el AZ-900 realmente vale la pena

• Cambio de carrera. Estás pasando de un rol no relacionado con la nube (soporte técnico, asistencia, ingeniería de ventas, finanzas) a un rol adyacente a la nube. El AZ-900 es la señal creíble de que has comenzado.
• Empleador con tienda Microsoft. Muchas empresas de TI requieren el AZ-900 para cualquier rol relacionado con la nube. Si la tuya es una de ellas, hazlo mañana.
• Quieres una certificación gratuita. Microsoft organiza desafíos de habilidades en la nube (Cloud Skills Challenges) aproximadamente dos veces al año que incluyen vales gratuitos para el AZ-900. Si de todas formas vas a tomarlo, espera uno. Los vales se publican a través del boletín de Microsoft Learn.
• Estás estudiando para el AZ-104 / AZ-204. El AZ-900 es una preparación genuinamente buena para los exámenes basados en roles más difíciles. El andamiaje de vocabulario facilita el siguiente examen.

Cuándo omitirlo

Si ya has estado trabajando en Azure durante un año y tienes en mente el AZ-104, omite el AZ-900 y ve directamente al AZ-104. El AZ-900 no añade nada a un currículum que ya tiene el AZ-104. La certificación de fundamentos es para personas que aún no tienen credenciales basadas en roles. No es un prerrequisito.

Lo mismo ocurre si ya has aprobado el AWS CLF-C02 o el GCP Cloud Digital Leader. Los conceptos fundamentales se superponen en gran medida; no necesitas tres de ellos.

En resumen

El AZ-900 es una certificación de bajo riesgo y alta velocidad. No le des demasiadas vueltas. De dos a tres semanas de estudio por la noche, $99 (o gratis), una sesión supervisada por Pearson VUE (en línea o presencial), y listo. La dificultad no es el examen, es la disciplina para estudiar los aspectos aburridos de precios y cumplimiento que no aparecen en la ingeniería real.

Si empiezas hoy, abre el banco de preguntas del AZ-900 y realiza un examen de práctica cronometrado. Mira dónde te encuentras sin preparación. La mayoría de la gente obtiene una puntuación del 65-75% en un primer intento sin preparación. Dos semanas de repaso enfocado te permiten superar cómodamente los 800/1000.

Luego, reserva el examen. No dejes que la preparación se extienda a un tercer mes — en ese punto, ya habrás aprendido todo lo que el AZ-900 tiene que enseñar y solo estarás añadiendo ansiedad.